北京時(shí)間6月29日，馬刺的兩大樂(lè)透秀正式亮相，接受媒體采訪。榜眼哈珀豪言要當(dāng)選最佳新秀，延續(xù)馬刺的傳統(tǒng)（過(guò)去兩年最佳新秀都屬于馬刺）。14號(hào)秀卡特-布萊恩特也表達(dá)了加盟馬刺的興奮之情。
談到馬刺已經(jīng)連續(xù)六年無(wú)緣季后賽時(shí)，哈珀說(shuō)道：“這種情況很快就會(huì)改變，我們會(huì)打進(jìn)季后賽。我覺(jué)得對(duì)馬刺球迷和其他人來(lái)說(shuō)，我們這支隊(duì)伍非常令人興奮，有很多值得期待的東西。我們這群人的潛力是無(wú)限的。”
哈珀將身穿馬刺2號(hào)球衣——上一位在馬刺身披此號(hào)碼的球員是前馬刺總決賽MVP萊昂納德。他還對(duì)自己幫助球隊(duì)創(chuàng)造NBA歷史的前景充滿信心。馬刺過(guò)去兩年選中了NBA年度最佳新秀文班亞馬和卡斯?fàn)枴Ｔ贜BA歷史上，目前還沒(méi)有球隊(duì)能連續(xù)三年產(chǎn)生該獎(jiǎng)項(xiàng)得主。
“我不覺(jué)得（爭(zhēng)奪最佳新秀）有什么壓力，但我當(dāng)然想把這個(gè)傳統(tǒng)延續(xù)下去，”哈珀說(shuō)，“這絕對(duì)是我的目標(biāo)之一。或許我最大的目標(biāo)就是每天進(jìn)步，腳踏實(shí)地，一步一個(gè)腳印，盡可能向所有人學(xué)習(xí)。”
就在馬刺選中他的兩天后，哈珀在圣安東尼奧的首次訓(xùn)練中偶遇了三位滿是冠軍底蘊(yùn)的NBA知識(shí)源泉。“我正在訓(xùn)練，突然看到蒂姆-鄧肯、格雷格-波波維奇和馬努-吉諾比利，”哈珀說(shuō)，“這在其他任何球隊(duì)都看不到。從小到大，這都是你最想效力的球隊(duì)之一。看到他們的王朝，你就會(huì)想繼續(xù)為那些冠軍旗幟添磚加瓦，再增加幾面。”
首輪第14順位被選中的隊(duì)友卡特-布萊恩特預(yù)計(jì)也將提供幫助。這位來(lái)自亞利桑那大學(xué)的運(yùn)動(dòng)型3D前鋒，從高中二年級(jí)在EYBL巡回賽上對(duì)陣時(shí)就認(rèn)識(shí)哈珀。值得一提的是，布萊恩特的叔叔德塞恩曾在加州河濱市的馬丁-路德-金高中擔(dān)任助理教練，執(zhí)教過(guò)萊昂納德的高中籃球生涯。
“我對(duì)這座城市了解不多，但馬刺貫穿了我的童年，”布萊恩特說(shuō)，“小時(shí)候我是萊昂納德的忠實(shí)粉絲，也喜歡蒂姆-鄧肯。他是我叔叔最喜歡的球員。我從小就熱愛(ài)籃球，所以每個(gè)人都知道托尼-帕克、馬努、大衛(wèi)-羅賓遜這些人。小時(shí)候看到他們的王朝，某種程度上為我之后的籃球道路奠定了基礎(chǔ)。后來(lái)出現(xiàn)了很多偉大的球隊(duì)，但他們算是起點(diǎn)。能被他們選中，繼續(xù)傳承前輩們開(kāi)創(chuàng)的輝煌，這感覺(jué)太棒了。”
哈珀和布萊恩特將在北京時(shí)間7月6日的加州夏季聯(lián)賽中迎來(lái)首秀，在舊金山對(duì)陣熱火隊(duì)。哈珀已經(jīng)定下目標(biāo)：“要贏下我們打的每一場(chǎng)比賽。”盡管他自信滿滿，但總經(jīng)理布萊恩-賴特卻盛贊這位前羅格斯大學(xué)球星的謙遜。
“我覺(jué)得我的自信源于我所做的所有努力，”哈珀說(shuō)，“我覺(jué)得自己是（聯(lián)盟里）最努力的人之一，我清楚自己付出了多少。但你仍然要保持謙遜，因?yàn)榈玫揭磺锌赡芎芸欤ヒ磺幸部赡芎芸臁！?/p>